পূর্ব মেদিনীপুর- বুধবার রাতে কাঁথিতে এক ভয়াবহ পথ দুর্ঘটনায় প্রাণ গেল পাঁচ জনের। গুরুতর আহত আরও চার জন চিকিৎসাধীন অবস্থায় হাসপাতালেই মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ছেন। পূর্ব মেদিনীপুর জেলার নন্দকুমার-দিঘা জাতীয় সড়কের ইড়িঞ্চি ব্রিজের কাছে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। প্রবল বৃষ্টির মধ্যে দিল্লি ফেরত দুই বোনের পরিবার নিয়ে যাত্রাপথে ঘটে যায় অঘটন।
পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, দিল্লি থেকে ট্রেনে এসে মেচেদা স্টেশনে নামেন দুই বোন তাঁদের পরিবারের সদস্যদের নিয়ে। সেখান থেকে গন্তব্য ছিল কাঁথি দেশপ্রাণ ব্লকের চালতি গ্রামে—যেটি তাঁদের বাপের বাড়ি। রাতেই ৯ জন যাত্রী (দুই পরিবারের ৮ জন ও অটোচালক) একটি ভাড়া করা অটোতে করে রওনা দেন।
তবে ইড়িঞ্চি ব্রিজের কাছে পৌঁছতেই পেছন থেকে একটি দ্রুতগতির লরি অটোটিকে সজোরে ধাক্কা মারে। ধাক্কার জেরে অটোটি দুমড়ে-মুচড়ে যায় এবং উল্টে পড়ে। প্রত্যক্ষদর্শীরা সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে উদ্ধারকাজে হাত লাগান এবং খবর দেন পুলিশে। হেঁড়িয়া থানার পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে আহতদের উদ্ধার করে কাঁথি মহকুমা হাসপাতালে নিয়ে যায়।
চিকিৎসকরা হাসপাতালে নিয়ে গেলে ৩ জন মহিলা ও ২ জন পুরুষকে মৃত বলে ঘোষণা করেন। বাকি চার জনের মধ্যে রয়েছেন এক মহিলা, এক পুরুষ ও দুই শিশু—তাঁরা বর্তমানে চিকিৎসাধীন।
এই ঘটনায় এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। পুলিশ ঘাতক লরি ও চালকের সন্ধানে তল্লাশি চালাচ্ছে। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ জানতে তদন্ত শুরু হয়েছে। বৃষ্টিজনিত কারণে দৃশ্যমানতা কমে যাওয়া এবং দ্রুতগামী লরির নিয়ন্ত্রণ হারানো—এই দুটি দিকেই নজর দিয়েছে প্রশাসন।
