উত্তরবঙ্গ – ডুয়ার্সের সমস্ত জাতীয় উদ্যান ও সংরক্ষিত বনাঞ্চল ১৬ জুন থেকে আগামী তিন মাসের জন্য পর্যটকদের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে। জলপাইগুড়ি জেলার গরুমারা, নেওরাভ্যালি, চাপরামারি, জলদাপাড়া, বক্সা সহ অন্যান্য জঙ্গলও থাকছে এই তালিকায়। প্রতিবছর বর্ষাকালে ১৬ জুন থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সময়কে বন দপ্তর বন্যপ্রাণীদের প্রজননকাল হিসেবে চিহ্নিত করে এবং সেই সময় পর্যটকদের প্রবেশ নিষিদ্ধ থাকে।
এই সময়ের মধ্যে সমস্ত জঙ্গল সাফারি ও হাতি সাফারি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ রাখা হবে। গরুমারা অভয়ারণ্যের ডিএফও দ্বিজপ্রতীম সেন জানিয়েছেন, জঙ্গলের পুনর্জীবন ও বন্যপ্রাণীদের স্বাভাবিক জীবনচক্র বজায় রাখতেই এই সিদ্ধান্ত। বর্ষার সময় জঙ্গলে গাছপালা ঘন হয়ে ওঠে এবং রাস্তা হয়ে পড়ে বিপজ্জনক, ফলে পর্যটক প্রবেশ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে।
জঙ্গল বন্ধ হওয়ার আগেই ডুয়ার্সের জঙ্গলসংলগ্ন পর্যটনকেন্দ্রগুলোতে পর্যটকদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। শেষ রবিবার পর্যন্ত গরুমারা সহ বিভিন্ন উদ্যানে পর্যটকদের ঢল দেখা গেছে।
তবে, পর্যটকদের সুবিধার্থে জলপাইগুড়ি বন বিভাগ কিছু নির্দিষ্ট ওয়াচ টাওয়ার ও বনবাংলো খোলা রাখার প্রস্তাব পাঠিয়েছে রাজ্য বন দপ্তরের কাছে। কালিকাপুর, ধূপঝোরা, পানঝোরা, হর্নবিল ক্যাম্প এবং চুকচুকি ওয়াচ টাওয়ার খোলা থাকবে বলে প্রাথমিকভাবে জানা গেছে। তবে মেথলা ওয়াচ টাওয়ার খোলার প্রস্তাব গৃহীত হয়নি।
সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর থেকে পুনরায় খুলে দেওয়া হবে ডুয়ার্সের সমস্ত জাতীয় উদ্যান ও সংরক্ষিত বনাঞ্চল। তারপর থেকেই পর্যটকরা আবার উপভোগ করতে পারবেন ডুয়ার্সের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও বন্যপ্রাণীর অবাধ বিচরণ।
