১৬ ফেব্রুয়ারি, প্রয়াত চ্যাম্পিয়নকে শ্রদ্ধা জানিয়ে রবিবার থেকেই এনবিএ–র অল–স্টার গেম এমভিপি পুরস্কারের নাম হল এনবিএ অল–স্টার গেম কোবি ব্রায়ান্ট এমভিপি পুরস্কার।এবার থেকে আমেরিকার ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন বা এনবিএ পরিচিত হবে প্রয়াত চ্যাম্পিয়ন কোবি ব্রায়ান্টের নামে। এদিন এনবিএ কমিশনার অ্যাডাম সিলভার বললেন, ‘কোবি ব্রায়ান্ট এনবিএ অল–স্টারের সমার্থক। সারা বিশ্বে আমাদের এই খেলার আত্মা তিনিই। সেরার সেরাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় আনন্দ পেতেন তিনি। এবং সারা বিশ্বের তাঁর কয়েক কোটি অনুরাগীদের জন্য উচ্চস্তরে পারফর্ম করতেন।’
শিকাগোতে চলা লিগের রবিবারই ছিল শেষ দিন। এদিন পুরো প্রতিযোগিতা জুড়ে কোবি ব্রায়ান্টের জীবনকাহিনী তুলে ধরা হয়েছে। এনবিএ অনুরাগীদের ২৫ শতাংশ ভোট এবং মিডিয়া প্যানেলের ৭৫ শতাংশ ভোট যিনি পাবেন সেই খেলোয়াড়ই এবছরের এনবিএ অল-স্টার গেম কোবি ব্রায়ান্ট এমভিপি পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত হবেন।প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে ১৯৯৮ সালে মাত্র ১৯ বছরে এনবিএ অল–স্টার গেমে প্রথমবার খেলেছিলেন কোবি ব্রায়ান্ট। এবছরের ২৬ জানুয়ারি ক্যালিফোর্নিয়ার ক্যালাবাসাসে হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয় ৪১ বছরের এই চ্যাম্পিয়নের। তাঁর সঙ্গেই মারা যায় কোবির ১৩ বছরের মেয়ে এবং চালক, কর্মী এবং যাত্রী সহ কপ্টারের মোট ৯ জনই।
