খেলা – ভারতের কংগ্রেস সাংসদ শশী থারুর সম্প্রতি প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির উদ্দেশ্যে এক আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলমান অ্যান্ডারসন-তেন্ডুলকার ট্রফিতে ভারতীয় দলের খেলা দেখে তিনি প্রকাশ্যে বিরাট কোহলিকে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে আসার আবেদন জানিয়েছেন। থারুর তাঁর এক্স (পূর্বতন টুইটার) হ্যান্ডেলে লেখেন, “আমি এই সিরিজে কয়েকবার বিরাট কোহলিকে মিস করেছি, কিন্তু এই টেস্ট ম্যাচের মতো এত বেশি কখনোই নয়। দেশের তোমাকে প্রয়োজন।”
২০২২ সালে কোহলি ভারতের টেস্ট দলের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান এবং পরবর্তীতে রোহিত শর্মা সেই দায়িত্ব গ্রহণ করেন। রোহিতের অধিনায়কত্বে দল কিছুটা সাফল্য পেলেও, কোহলির আগ্রাসী মনোভাব, নেতৃত্বের দৃঢ়তা এবং অনুপ্রেরণাদায়ক মাঠ উপস্থিতির অভাব এখনো দল অনুভব করছে। বিশেষ করে যখন ভারতীয় বোলাররা জো রুট ও হ্যারি ব্রুকের জুটি ভাঙতে ব্যর্থ হচ্ছে, তখন থারুরের বক্তব্য যেন হাজার হাজার ভারতীয় ক্রিকেটভক্তের হৃদয়ের প্রতিধ্বনি।
বিরাট কোহলি ভারতের ইতিহাসে অন্যতম সফল টেস্ট অধিনায়ক। তাঁর অধিনায়কত্বে ভারত ৪০টি টেস্ট ম্যাচ জিতেছে, যা দেশের মধ্যে সর্বোচ্চ। যদিও ইংল্যান্ডে কোহলির অধিনায়কত্বে টেস্ট সিরিজ জয়ের নজির নেই, তবুও তাঁর নেতৃত্বে দল বিদেশের মাটিতে বহু উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি জয়, তাঁর আক্রমণাত্মক ক্রিকেট ভাবনার প্রতিফলন ছিল।
চলমান সিরিজে ভারত ওভাল টেস্টে একটি শক্তিশালী লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে। ভারত প্রথম ইনিংস শেষে ইংল্যান্ডকে ৩৭৪ রানের লক্ষ্য দেয়। ইংল্যান্ড ১০৬/৩ স্কোরে পড়ে গেলেও, রুট ও ব্রুকের শতরান পরিস্থিতি বদলে দেয়। মোহাম্মদ সিরাজের হ্যারি ব্রুকের ক্যাচ মিস করার পর ম্যাচ ভারতের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে থাকে। এখন শেষ দিনে ইংল্যান্ডের দরকার মাত্র ৩৫ রান, আর ভারতের দরকার চারটি উইকেট।
এই পরিস্থিতিতে শশী থারুরের আবেদন শুধুই আবেগ নয়, বরং একটি বাস্তবতাও প্রকাশ করে—ভারতীয় টেস্ট দলে এখনো বিরাট কোহলির মতো একজন অভিজ্ঞ নেতার অভাব রয়েছে। তাঁর ফেরা কি সম্ভব? এই প্রশ্নেই মুখর এখন ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয়।
