রাজ্য -বিধানসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট ঘোষণার কয়েক ঘণ্টা আগে বড় ঘোষণা করল রাজ্য সরকার। রবিবার সমাজমাধ্যমে পোস্ট করে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় জানিয়েছেন, রাজ্যের পুরোহিত ও মোয়াজ্জিনদের মাসিক ভাতা বাড়ানো হচ্ছে। এতদিন তাঁরা মাসে ১৫০০ টাকা করে পেতেন, এবার সেই ভাতা বাড়িয়ে ২০০০ টাকা করা হয়েছে। নির্বাচন-পূর্ব এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক মহলে নতুন আলোচনা শুরু হয়েছে।
মুখ্যমন্ত্রী জানান, দীর্ঘদিন ধরে পুরোহিত ও মোয়াজ্জিনরা রাজ্যের সামাজিক ও ধর্মীয় পরিসরে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছেন। তাঁদের আর্থিক সহায়তার কথা মাথায় রেখেই ভাতা বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। প্রশাসনিক সূত্রে জানা যাচ্ছে, আগামী মাস থেকেই এই বাড়তি অর্থ উপভোক্তাদের হাতে পৌঁছাতে পারে।
উল্লেখ্য, পশ্চিমবঙ্গসহ মোট চারটি রাজ্য এবং একটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে বিধানসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট রবিবার বিকেলেই ঘোষণা করার কথা রয়েছে নির্বাচন কমিশনের। তার আগেই এই আর্থিক সহায়তা বৃদ্ধির ঘোষণা রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন পর্যবেক্ষকেরা।
রাজ্যে পুরোহিত ও মোয়াজ্জিনদের আর্থিক ভাতা দেওয়ার উদ্যোগ নতুন নয়। আগেও এই প্রকল্পের মাধ্যমে বহু ধর্মীয় কর্মীর হাতে মাসিক অনুদান পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। এবার ভাতা বাড়িয়ে ২০০০ টাকা করার ফলে উপকৃত হবেন বহু মানুষ।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ভোটের মুখে সরকারের এই ঘোষণা স্বাভাবিকভাবেই নির্বাচনী আলোচনায় স্থান পেতে পারে। তবে রাজ্যের দাবি, এটি সম্পূর্ণরূপে একটি সামাজিক সহায়তা কর্মসূচির অংশ এবং দীর্ঘমেয়াদি নীতির ভিত্তিতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।