রাজ্য – জল্পনা চলছিল বেশ কিছুদিন ধরেই, আর শেষপর্যন্ত সেই জল্পনাই সত্যি হল। ভোটের মুখে বাংলায় বড় প্রশাসনিক পদক্ষেপ নিল Election Commission of India। সোমবার রাতে নির্দেশিকা জারি করে একসঙ্গে ৭৩ জন রিটার্নিং অফিসারকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। প্রাথমিকভাবে জানা গিয়েছে, এদের মধ্যে অধিকাংশই মহকুমাশাসক বা এসডিও পদে কর্মরত ছিলেন।
বিধানসভা নির্বাচনের দিন ঘোষণার পর থেকেই রাজ্যে প্রশাসনিক স্তরে একের পর এক রদবদল চলছে। এর আগে জেলাশাসক, মুখ্যসচিব, স্বরাষ্ট্রসচিব থেকে শুরু করে পুলিশ কমিশনার—একাধিক গুরুত্বপূর্ণ পদে বদলি হয়েছে। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হল রিটার্নিং অফিসাররাও। এমনকি মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়-এর কেন্দ্র ভবানীপুরেও রিটার্নিং অফিসার বদল হয়েছে বলে খবর।
রাজ্যে মোট ২৯৪টি বিধানসভা কেন্দ্র রয়েছে, এবং সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি কেন্দ্রে একজন করে রিটার্নিং অফিসার দায়িত্বে থাকেন। প্রার্থীদের মনোনয়ন গ্রহণ থেকে শুরু করে ভোট প্রক্রিয়ার প্রাথমিক দায়িত্ব তাঁদের উপরেই থাকে। এবার ৭৩টি কেন্দ্রে এই দায়িত্বে পরিবর্তন আনা হল, ফলে ওই সব কেন্দ্রে নতুন রিটার্নিং অফিসার নিয়োগ করা হবে।
রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তে এই বদল ঘটেছে। তুফানগঞ্জ, জলপাইগুড়ি, মালদহ সদর, মুর্শিদাবাদের লালবাগ থেকে শুরু করে ব্যারাকপুর, বিধাননগর, বারাসত, ক্যানিং, বারুইপুর, আলিপুর, হাওড়া সদর— একাধিক গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় নতুন রিটার্নিং অফিসার দায়িত্বে আসছেন। পাশাপাশি তমলুক, কাঁথি, হলদিয়া, এগরা, ঘাটাল, দুর্গাপুর ও আসানসোলেও এই পরিবর্তন করা হয়েছে।
এই ধারাবাহিক প্রশাসনিক বদলকে ঘিরে ইতিমধ্যেই রাজনৈতিক তরজা তুঙ্গে উঠেছে। শাসক দল All India Trinamool Congress দীর্ঘদিন ধরেই অভিযোগ করে আসছে যে নির্বাচন কমিশন Bharatiya Janata Party-র পক্ষ নিয়ে কাজ করছে। এই ইস্যুতে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ও মুখ্য নির্বাচন কমিশনারের ভূমিকা নিয়ে প্রকাশ্যে ক্ষোভ ও অসন্তোষ জানিয়েছেন।
ভোটের আগে এই ধরনের ব্যাপক রদবদল যে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলে আরও চর্চার জন্ম দেবে, তা বলাই বাহুল্য।
