আর মাত্র পাঁচ দিন। রাশিয়ায় কাপ-যুদ্ধের আগে এখন বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মনে হাজারো কৌতুহল। কে জিতবে বিশ্বকাপ? কোন কোন নতুন তারকার উত্থান হবে? বিশ্ব ফুটবলের তারকারা কি নিজেদের নামের সঙ্গে সুবিচার করতে পারবেন? এমনই হাজারো প্রশ্ন এখন ঘুরপাক খাচ্ছে বিশ্বজুড়ে। বিশেষ করে কোন কোন তারকারা বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করতে পারবেন তা নিয়ে জল্পনা বেশি।মেসি নিজে মুখে আটজন ফুটবলারের নাম বললেন। এমন আটজন যাঁদের পারফরম্যান্স রাশিয়ায় নজর কাড়বে বলে মনে করছেন আর্জেন্টাইন তারকা।দশজন ফুটবলারের নাম বলুন যারা এবারের বিশ্বকাপে দারুন পারফরম্যান্স করতে পারে। এক স্প্যানিশ পত্রিকা মেসির সামনে এমনই প্রশ্ন রেখেছিল। উত্তরে মেসি বলেন, ”ব্রাজিলের নেমার ও ফিলিপ কুটিনহোর কথা বলতে হবে। স্পেনে ইনিয়েস্তা, সিলভা রয়েছে। বেলজিয়ামের ইডেন হ্যাজার্ড ও কেভিড ডি ব্রুন ধারাবাহিক ভাল পারফরম্যান্স করছে। ফ্রান্সের গ্রিজম্যান, এমবাপে বড় ভরসা।” একবারের জন্যও মেসি কিন্তু পর্তুগাল বা রোনাল্ডোর নাম উল্লেখ করেননি।