খেলা – পঁচিশের আইপিএলে দুরন্ত ফর্মে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আটটি খেলে পাঁচটিতে জয়। ১০ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে রয়েছে তারা। ধুঁকতে থাকা রাজস্থান রয়্যালসকে বৃহস্পতিবার বড় ব্যবধানে হারাতে পারলে দিল্লিকে টপকে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসতে পারেন বিরাট কোহলিরা।সেক্ষেত্রে তাঁদের প্লে-অফের সম্ভাবনাও জোরালো হবে।
আরসিবি’র ব্যাটিংয়ের নিউক্লিয়াস অবশ্যই কোহলি। তিনি রান পেলে বাকিরা অনেক চাপমুক্ত হয়ে খেলতে পারেন। গত ম্যাচে পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ৭৩ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়েছিলেন ভিকে। তাঁকে ঘিরে প্রত্যাশা আরও বেড়েছে সমর্থকদের। আর কোহলি নিজেও উদগ্রীব প্রথমবার আইপিএল ট্রফি জিততে। কেরিয়ারে প্রায় সব বড় সাফল্যের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। অধরা শুধু ক্রোড়পতি লিগ। সেই আক্ষেপ মেটাতে এবার বদ্ধপরিকর বিরাট। আরসিবি’র ব্যাটিং আরও শক্তিশালী হবে যদি ওপেনার ফিল সল্ট ছন্দে ফেরেন। ক্যাপ্টেন রজত পাতিদার অবশ্য দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন। বাঁ হাতি দেবদূত পাদিক্কাল গত ম্যাচে ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে নেমে দলের জয়ে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন। এছাড়া জিতেশ শর্মা, টিম ডেভিডরা লোয়ার মিডল অর্ডারে বড় ভরসা। বেঙ্গালুরুর বোলিংয়ে যথেষ্ট ভারসাম্য রয়েছে। পেস আক্রমণে হ্যাজলউডের সঙ্গী হচ্ছেন ভুবনেশ্বর কুমার, যশ দয়ালরা। স্পিন বিভাগে রয়েছেন ক্রুণাল পান্ডিয়া ও সূয়াশ শর্মা।
অন্যদিকে, পর পর চার ম্যাচ হেরে রীতিমতো বিপাকে রাজস্থান রয়্যালস। বলা ভালো, ভেন্টিলেশনে ঢুকে পড়েছে তারা। আটটি খেলে জয় পেয়েছে দু’টিতে। চার পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম স্থানে। বেঙ্গালুরুকে হারাতে না পারলে আরও তলানিতে ঠাঁই হবে রাহুল দ্রাবিড়ের ছেলেদের। দলের এই ব্যর্থতার জন্য অনেকেই ক্যাপ্টেন সঞ্জু স্যামসনকে দায়ী করছেন। কারণ, তাঁর কিছু হঠকারী সিদ্ধান্ত দলকে ডুবিয়েছে। তা নিয়ে কোচ দ্রাবিড়ের সঙ্গে তাঁর মতবিরোধও হয় বলে খবর। অবশ্য গত ম্যাচে চোটের কারণে খেলতে পারেননি সঞ্জু। আরসিবি’র বিরুদ্ধেও তিনি নেই। ফলে যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে ওপেন করবে বৈভব সূর্যবংশী। মাত্র ১৪ বছর বয়সে আইপিএলে নেমেই নজর কেড়েছে বিস্ময় বালক। পাশাপাশি দেরিতে হলেও ফর্মে ফিরেছেন যশস্বী। লখনউয়ের বিরুদ্ধে অনবদ্য ৭৪ রান করেছিলেন। সঞ্জু না থাকায় তাঁকে বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে। এছাড়া আছেন নীতীশ রানা, রিয়ান পরাগ, ধ্রুব জুরেল, শিমরন হেটমায়ারের মতো নির্ভরযোগ্য ব্যাটার।
