ভাইরাল – বিহারের সমস্তিপুর জেলার সিংহিয়া ঘাটে অনুষ্ঠিত হল নাগ পঞ্চমী উপলক্ষে একটি ঐতিহ্যবাহী মেলা, যেখানে শত শত ভক্ত শরীরে জ্যান্ত সাপ নিয়ে পুজোয় অংশগ্রহণ করেন। এই বিশেষ রীতি বহু শতাব্দী ধরে চলে আসছে এবং স্থানীয় মানুষের ধর্মীয় বিশ্বাস ও সাংস্কৃতিক চর্চার অংশ হয়ে উঠেছে।
সিংহিয়া বাজার সংলগ্ন বুড়ি গণ্ডক নদীর তীরে প্রতিবছরের মতো এবারও মন্দির চত্বরে ভক্তদের ভিড় দেখা যায়। মেলায় অংশগ্রহণকারীদের অনেকেই হাতে, গলায় বা মাথায় জড়িয়ে রেখেছেন জ্যান্ত সাপ। তাঁদের বিশ্বাস, এভাবে দেবতা নাগদেবতার আরাধনা করলে সন্তানের প্রাপ্তি, ফসলের সমৃদ্ধি ও পারিবারিক সুখ নিশ্চিত হয়।
এক ভাইরাল ভিডিওতে দেখা গেছে, অনেকে সাপকে মাথার উপর তুলে ধরে চলেছেন, কেউ বা গলায় পেঁচিয়ে রেখেছেন। এমনকি কারও কারও মধ্যে সাপের মুখে চুমু খাওয়ার দৃশ্যও ধরা পড়েছে। সামাজিক মাধ্যমে এই ভিডিও ছড়িয়ে পড়তেই মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। অনেকেই প্রথার প্রতি শ্রদ্ধা জানালেও, কেউ কেউ সাপের সঙ্গে এমন ঘনিষ্ঠ ব্যবহারের ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
মেলায় অংশ নেওয়া ভক্তদের দাবি, দীর্ঘদিন ধরে এই প্রথা পালিত হলেও এখন পর্যন্ত কোনও বিষাক্ত সাপের কামড়ের খবর সামনে আসেনি। মেলায় অংশ নেওয়া অনেক মহিলাই সন্তান প্রার্থনা ও পরিবারের মঙ্গল কামনায় পুজো দিয়ে থাকেন।
পুজো সম্পন্ন হওয়ার পর, ধর্মীয় রীতি মেনে সাপগুলিকে নিকটবর্তী জঙ্গলে ছেড়ে দেওয়া হয়। শুধুমাত্র সমস্তিপুর নয়, বিহারের খাগড়িয়া, সহরসা, মুজফ্ফরপুর-সহ মিথিলা অঞ্চলের নানা জেলা থেকেও বহু মানুষ এই মেলায় যোগ দিতে আসেন।
এই প্রথা বিহারের একটি অনন্য ধর্মীয়-সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হলেও, সাপ সংরক্ষণ এবং জনস্বাস্থ্যের দিক থেকেও বিষয়টি ভাববার দাবি রাখে বলে জানিয়েছেন পশুপ্রেমীরা।
