খেলা – ২০২৪ সালের ২৯ জুন ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলেছিলেন এনরিখ নরকিয়া। এর পর এক বছরের বেশি সময় ধরে তাকে আর জাতীয় দলের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলতে দেখা যায়নি। তবুও দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড তাকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার দিয়েছে। বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা শিরোপা জয়ের খুব কাছে গিয়েও মাত্র ৭ রানে হেরে যায়। যদিও ট্রফি জিততে পারেননি, নরকিয়া দলের রানার্সআপ হওয়ায় অগ্রণী ভূমিকা রাখেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা বোলার নির্বাচিত হন। বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৫ উইকেট নেওয়ার পুরস্কার হিসেবেই ৩১ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার বর্ষসেরার খেতাব পেলেন।
বিশ্বকাপের পর পিঠের নিচের অংশে স্ট্রেস ফ্র্যাকচার তাকে প্রায় এক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। অতিরিক্ত শারীরিক পরিশ্রমের কারণে হওয়া এই ইনজুরির ফলে নরকিয়া ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি। এর পর পাকিস্তানের বিপক্ষে ডিসেম্বরের ঘরোয়া সিরিজ থেকেও ছিটকে পড়েন পায়ের আঙুল ভেঙে। পরে আরও একটি পিঠের ইনজুরি তাকে ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকেও দূরে সরিয়ে দেয়।
প্রোটিয়া এই পেসারের সর্বশেষ ইনজুরি ছিল স্ট্রেস রিঅ্যাকশন, যার কারণে তিনি গত মাসে জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজ থেকে বাদ পড়েন। নিউজিল্যান্ড সেই টুর্নামেন্টটি জিতেছিল। চলতি বছর নরকিয়ার একমাত্র প্রতিযোগিতামূলক অংশগ্রহণ ছিল ২০২৫ আইপিএল, যেখানে তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেছিলেন।
অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে। গত জুনে অনুষ্ঠিত ফাইনালে তারা অস্ট্রেলিয়াকে হারায়। সেই শিরোপাজয়ী দলের অধিনায়ক টেম্বা বাবুমা হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড়। ২০২৫-২৭ চক্রে তিনি ৫৯.২৫ গড়ে ৭১১ রান করেন এবং তার দুটি সেঞ্চুরি দলকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রাখে।
এছাড়া পুরুষ ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ষসেরা খেলোয়াড় হয়েছেন স্পিন অলরাউন্ডার কেশব মহারাজ। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা।
