খেলা – ২০২৬ সালের টি-২০ বিশ্বকাপের দল ঘোষণার পর সবচেয়ে বড় চমক হয়ে এসেছে শুভমন গিলের বাদ পড়া। এই সিদ্ধান্ত ঘিরে জোর চর্চা শুরু হলেও নির্বাচক কমিটি স্পষ্ট করেছে, বিষয়টি কোনওভাবেই গিলের যোগ্যতা বা প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন তোলার জন্য নয়। দলের কাঠামো ও কম্বিনেশনকেই সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়ে দিয়েছেন নির্বাচক প্রধান অজিত আগরকর।
দল ঘোষণার পর আগরকর বলেন, ওপেনিংয়ে দু’জন উইকেটকিপার-ব্যাটার নিয়ে খেলার পরিকল্পনা রয়েছে। সেই নির্দিষ্ট কাঠামোর মধ্যেই দল সাজানো হয়েছে। তাঁর কথায়, “শুভমন গিল অসাধারণ প্রতিভা, কিন্তু কম্বিনেশনের প্রশ্নে কাউকে বাদ পড়তেই হয়। দুর্ভাগ্যজনক ভাবে এই মুহূর্তে সেটা ওর ক্ষেত্রে হয়েছে।” কোন কম্বিনেশন শেষ পর্যন্ত খেলবে, তা টিম ম্যানেজমেন্টই ঠিক করবে বলেও জানান তিনি।
নির্বাচকদের ভাবনায় ব্যাটিং অর্ডারের উপরের দিকে উইকেটকিপার-ব্যাটারের গুরুত্ব থাকায় সুযোগ পেয়েছেন সঞ্জু স্যামসন ও ইশান কিষাণ। পাশাপাশি, মিডল অর্ডারে বাড়তি গভীরতা আনতে দলে জায়গা করে নিয়েছেন রিঙ্কু সিং। নির্বাচক প্রধানের মতে, আধুনিক টি-২০ ক্রিকেটে এই ধরনের কম্বিনেশন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ইশান কিষাণের প্রত্যাবর্তন যে পুরোপুরি ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত, তাও স্পষ্ট করেছেন আগরকর। সদ্য শেষ হওয়া সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে ১০ ইনিংসে ৫১৭ রান করে ঝাড়খণ্ডকে শিরোপা এনে দিয়েছেন কিষাণ। নির্বাচক প্রধান বলেন, “সাদা বলের ক্রিকেটে ও ওপরে ব্যাট করে এবং দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। এই মুহূর্তে ও-ই সঠিক পছন্দ।”
তবে শুভমন গিল যে এখনও ভারতের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ, তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন নির্বাচক প্রধান। তাঁর বক্তব্য, “আমরা এখনও বিশ্বাস করি শুভমন বিশ্বের সেরা ব্যাটারদের একজন। আশা করি পরের বিশ্বকাপে আবার ওকে এক নম্বর ব্যাটার হিসেবেই দেখা যাবে।”
ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবও একই সুরে কথা বলেন। তাঁর মতে, দল নির্বাচন হয়েছে ভূমিকা ও কাঠামোর ভিত্তিতে, সাময়িক ফর্মের উপর নয়। তিনি বলেন, “এই মুহূর্তে ওপরে উইকেটকিপার ব্যাটার দরকার। এই দল নিয়ে আমি খুশি।” ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেওয়াকে বড় দায়িত্ব হিসেবেই দেখছেন সূর্যকুমার।
সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ভারত অধিনায়ক বলেন, কোথায় কাজ করতে হবে তা তিনি জানেন এবং সময়ের মধ্যেই নিজের সেরা ছন্দে ফিরবেন। পাশাপাশি, আগেই তিনি জানিয়েছিলেন, টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলতে চাই নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে এবং প্রতিপক্ষ হিসেবে তাঁর পছন্দ অস্ট্রেলিয়া।
এর নেপথ্যে রয়েছে ২০২৩ সালের এক দিনের বিশ্বকাপ ফাইনালের ক্ষত। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে রোহিত শর্মার দলের হার এখনও ভারতীয় ক্রিকেটারদের মনে তাজা। আগামী টি-২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই সেই আক্ষেপ মুছতে চান সূর্যকুমার যাদব।
টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত ভারতীয় দলে রয়েছেন সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), অক্ষর পটেল (সহ-অধিনায়ক), অভিষেক শর্মা, তিলক বর্মা, সঞ্জু স্যামসন, শিবম দুবে, রিঙ্কু সিং, হার্দিক পাণ্ড্য, ওয়াশিংটন সুন্দর, জসপ্রীত বুমরাহ, কুলদীপ যাদব, বরুণ চক্রবর্তী, অর্শদীপ সিং, ইশান কিষাণ ও হর্ষিত রানা।