খেলা – পারফরম্যান্স নয়, জাতীয় দলে সুযোগ পেতে গেলে এখন নাকি দরকার গৌতম গম্ভীরের ‘স্নেহ’—এমনই অভিযোগ উঠছে ভারতীয় ক্রিকেটমহলে। সোমবার ওয়াশিংটন সুন্দরের পরিবর্ত হিসাবে তরুণ ব্যাটার আয়ুষ বাদোনির নাম ঘোষণা হতেই বিতর্ক দানা বাঁধে। সোশাল মিডিয়ায় ক্ষোভ উগরে দেন অসংখ্য ক্রিকেটপ্রেমী। তাঁদের প্রশ্ন, ঘরোয়া ক্রিকেটে সাম্প্রতিক হতশ্রী পারফরম্যান্সের পরেও কোন যুক্তিতে জাতীয় দলে ডাক পেলেন বাদোনি? অনেকের কটাক্ষ, গম্ভীরের ‘চোখের মণি’ বলেই কি এই সুযোগ?
নিউজিল্যান্ড সিরিজ শুরুর ঠিক আগে চোট পেয়ে ছিটকে যান উইকেটরক্ষক ঋষভ পন্থ। সেই ধাক্কা সামলানোর আগেই ফের দুঃসংবাদ টিম ইন্ডিয়ার শিবিরে। প্রথম ওয়ানডে চলাকালীন চোট পান অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দর। তাঁর আঘাত এতটাই গুরুতর যে, গোটা সিরিজ থেকেই ছিটকে যেতে হয় তাঁকে। সেই পরিস্থিতিতে আগামী দু’টি ওয়ানডের জন্য সুন্দরের পরিবর্ত হিসেবে স্কোয়াডে নেওয়া হয় আয়ুষ বাদোনিকে। টিম ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্ত ঘিরেই শুরু হয়েছে তীব্র বিতর্ক।
চলতি বিজয় হাজারে ট্রফিতে একেবারেই ছন্দে ছিলেন না দিল্লির এই তরুণ ব্যাটার। তিনটি ইনিংসে তাঁর মোট রান মাত্র ১৬। যদিও রনজি ট্রফিতে তিনটি হাফসেঞ্চুরি করেছেন এবং দলীপ ট্রফিতেও রান পেয়েছেন। তবুও সাম্প্রতিক ফর্মের নিরিখে বাদোনিকে জাতীয় দলে ডাকার সিদ্ধান্ত মানতে পারছেন না অনেকেই। নেটিজেনদের একাংশের দাবি, গৌতম গম্ভীর যখন লখনউ সুপার জায়ান্টসের মেন্টর ছিলেন, তখন থেকেই বাদোনির প্রতি তাঁর বিশেষ পক্ষপাত ছিল। সেই সম্পর্কের জেরেই এখন জাতীয় দলে সুযোগ মিলেছে বলে অভিযোগ।
আরও একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে। মাঝেমধ্যে বল করলেও বাদোনি মূলত একজন ব্যাটার। সেখানে অক্ষর প্যাটেলের মতো প্রতিষ্ঠিত স্পিন অলরাউন্ডার দলে থাকা সত্ত্বেও ওয়াশিংটন সুন্দরের বিকল্প হিসেবে কেন একজন ব্যাটারকে বেছে নেওয়া হল? অনেকের মতে, এই সিদ্ধান্তের পিছনে ক্রিকেটীয় যুক্তির চেয়ে ব্যক্তিগত পছন্দই বেশি কাজ করেছে।
ক্রিকেটপ্রেমীদের একাংশের মত, বাদোনির প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ নেই এবং ভবিষ্যতে তিনি জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার যোগ্য। কিন্তু সেই সুযোগ আরও কিছুটা সময় পরে এলেই ভালো হত। তাঁদের অভিযোগ, অকারণ তাড়াহুড়ো করেছে গম্ভীরের ম্যানেজমেন্ট। জাতীয় দলে প্রথমবার ডাক পেলেও, সেই অভিষেকের সঙ্গেই পক্ষপাতিত্বের বিতর্কে জড়িয়ে পড়লেন আয়ুষ বাদোনি—যা ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন করে প্রশ্ন তুলে দিল নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়েই।
