বিদেশ – মঙ্গলবার ইউরোপীয় ইউনিয়নের সঙ্গে ভারতের ঐতিহাসিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের পর ইউরোপীয় নেতাদের মধ্যে আন্তনিও কোস্টা নিজের ভারত যোগ প্রকাশ্যে আনেন। তিনি জানান, তিনি শুধু ইউরোপিয়ান কাউন্সিলের প্রেসিডেন্টই নন, একই সঙ্গে একজন প্রবাসী ভারতীয়ও। নিজের ‘ওভারসিস ইন্ডিয়ান কার্ড’ বা ওসিআই তুলে ধরে কোস্টা বলেন, “এটি আমার কাছে ব্যক্তিগতভাবে অনেক গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ভারত আমার পিতৃভূমি।”
কোস্টা গোয়া রাজ্যের সঙ্গে নিজের যোগসূত্র তুলে ধরে জানান, তাঁর শিকড় এখানেই। তিনি বলেন, “আমি এর জন্য গর্বিত। ইউরোপ ও ভারতের এই সম্পর্ক আমার কাছে অনেকখানি ব্যক্তিগত। আমার গোয়া সফর সবসময় বিশেষ।” তিনি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির প্রশংসা করে বলেন, “গতকাল সাধারণতন্ত্র দিবসের অনুষ্ঠানে অতিথি হতে পেরে আমি সম্মানিত। এই বিশেষ অনুষ্ঠানে আমাকে স্বাগত জানানোর জন্য প্রধানমন্ত্রী মোদিকে ধন্যবাদ। এটি ভারতের বৈচিত্র্য ও শৌর্যের প্রদর্শন।”
প্রধানমন্ত্রী মোদিও আন্তনিও কোস্টা ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রধান উরসুলা ভনকে ভারতে স্বাগত জানাতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করেন। তিনি কোস্টারকে লিসবনের গান্ধী হিসেবে উল্লেখ করেন এবং উরসুলা ভনকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রথম মহিলা প্রেসিডেন্ট হিসেবে প্রশংসা করেন।
জন্মসূত্রে কোস্টা ১৯৬১ সালে লিসবনে জন্মগ্রহণ করেন, তবে তিনি ভারতীয় বংশোদ্ভূত। তাঁর বাবা অরল্যান্ডো দ্য কোস্টা গোয়ার একজন বিখ্যাত লেখক ও কবি ছিলেন। গোয়ার মারগাওয়ে কোস্টার পরিবারের ২০০ বছরের পৈতৃক বাড়ি এখনও রয়েছে। ২০১৫ সালে তিনি পর্তুগালের প্রধানমন্ত্রী হন এবং ২০১৭ সালে ভারত সফরে গিয়ে গোয়ার বাড়িতে যান। তিনি তখন বলেছিলেন, “আমার বাবা লিসবনে গিয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু কখনও গোয়া ছেড়ে যাননি।”