৪১ বছর পর অলিম্পিকে ইতিহাস গড়ল ভারতীয় পুরুষ হকি দল। জার্মানিকে ৫-৪ গোলে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জিতল ভারতীয় পুরুষ হকি দল। অপেক্ষার অবসান করে দেশের ঝুলিতে আরও এক পদক এনে দিল হকি দল। সোনা জয়ের থেকে পিছিয়ে পড়লেও অবশেষে ব্রোঞ্জ জিতে দেশের মান রাখল ভারতীয় পুরুষ হকি দল।
জোড়া গোল করে ম্যাচের নায়ক হলেন সিমরণজিৎ। ম্যাচ শুরুর পর কয়েক মিনিট ভারতীয় পুরুষ হকি দল পিছিয়ে পড়লেও টান টান উত্তেজনা রেখে শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়ায় তারা। ৫-৪ গোলে জার্মানিকে হারাল ভারত। প্রায় ৪১ বছর পর ব্রোঞ্জ পদক জয়ের জন্য ম্যাচ খেলতে নেমেছিল ভারতীয় পুরুষ হকি দল। টোকিও অলিম্পিকে পদক জয়ের এই ম্যাচে প্রতিপক্ষ ছিল জার্মানি। প্রথম থেকেই দলের পারফরমেন্স নজর কাড়া ছিল। একের পর এক ম্যাচ জিতে (চারটি) সেমিফাইনালের লড়াইয়ে নেমেছিল ভারতীয় পুরুষ হকি দল।
১৯৮০ সালের পর প্রথমবার পোডিয়ামে উঠছে ভারতীয় হকি দল। দেশকে গর্বিত করে ব্রোঞ্জ নিয়ে দেশে ফিরছেন মনপ্রীতরা। ব্রোঞ্জ জয়ের পরপরই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী টুইট করে শুভেচ্ছাবার্তা দিলেন ভারতীয় পুরুষ হকি দলকে। তিনি বলেন, “ঐতিহাসিক! আজকের দিন সকল ভারতীর মনে থাকবে।” এছাড়া টুইট করে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন জাগদীপ ধনখড় ও রাহুল গান্ধী।
