৪০টি ছবিতে অভিনয়ের প্রস্তাবের পরেও বলিউড থেকে হারিয়ে যান এই অভিনেতা,‘মাসুম’ ছবিতে শিশু অভিনেতা হিসাবে কাজ করেছিলেন যুগল হংসরাজ। তার পর ‘মহব্বতে’ ছবিতে কাজ করে জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন তিনি। প্রায় চার দশক ধরে বলিপাড়ার সঙ্গে জড়িত যুগল হংসরাজ। কখনও বড় পর্দার সামনে, কখনও বা ক্যামেরার পিছনে পরিচালক হিসাবে কাজ করেছেন তিনি। নাসিরুদ্দিন শাহ, অমিতাভ বচ্চন, শাহরুখ খানের মতো তাবড় তারকাদের সঙ্গে পর্দা ভাগ করেছেন তিনি। বলিপাড়ার অধিকাংশ অনুমান করেছিলেন যে, শাহরুখ খানের পর যদি হিন্দি সিনেমাজগতে কোনও ‘রোম্যান্টিক হিরো’ আসেন তা হলে তিনি যুগল ছাড়া অন্য কেউ হতে পারেন না। অভিনয়ের পাশাপাশি রূপের জন্যও প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন তিনি। কিন্তু অভিনয় নিয়ে কেরিয়ার গড়তে ব্যর্থ হন তিনি। এমনকি, বলিজগতের আলোর রোশনাই থেকেও নিজেকে দূরে সরিয়ে রেখেছেন যুগল।
১৯৭২ সালের ২৬ জুলাই মুম্বইয়ে জন্ম যুগলের। ক্রিকেটার প্রবীণ হংসরাজ তাঁর বাবা ছিলেন। তিনি সৌরাষ্ট্রের হয়ে বেশ কয়েকটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন। মুম্বইতেই পড়াশোনা করেছিলেন তিনি। স্কুলের গণ্ডি পার করার আগেই অভিনয়ে নামেন যুগল।১৯৮৩ সালে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পায় শেখর কপূর পরিচালিত ‘মাসুম’ ছবিটি। এই ছবির মাধ্যমেই শেখর পরিচালনায় হাতেখড়ি করেন। ছবিতে অভিনয় করেছিলেন নাসিরুদ্দিন শাহ, শাবানা আজমি এবং সুপ্রিয়া পাঠক। ১১ বছর বয়সে ক্যামেরার সামনে প্রথম অভিনয় করেছিলেন যুগল। শিশু অভিনেতা হিসাবে তাঁর অভিনয় দর্শকের মনে জায়গা করে নিয়েছিল।
‘আ গলে লগ যা’ ছবিতে ঊর্মিলার বিপরীতে অভিনয় করতে দেখা যায় যুগলকে। যুগলের প্রথম ছবিতে ঊর্মিলার সঙ্গেই কাজ করেছিলেন তিনি। কেরিয়ারের মাঝপথে আবার তাঁর সঙ্গেই পর্দা ভাগ করে নতুন করে যাত্রা শুরু করেছিলেন তিনি। যদিও এই ছবিটি বক্স অফিস থেকে ভাল উপার্জন করতে পারেনি।১৯৯৬ সালে ‘পাপা কেহতে হ্যায়’ ছবিতে ময়ূরী কঙ্গোর সঙ্গে অভিনয় করেছিলেন তিনি। ছবিটি হিট না হলেও ছবির গানগুলি বেশ জনপ্রিয় হয়েছিল।
হঠাৎ যুগল খোঁজ পান যে, পরিচালক আদিত্য চোপড়া তাঁর আসন্ন ছবির জন্য নতুন মুখ খুঁজছেন। অডিশন দেওয়ার পর যুগলের ডাক আসে। ‘মহব্বতে’ ছবিতে অভিনয় করবেন বলে বহু দিন প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন তিনি।২০০০ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘মহব্বতে’ ছবিতে শাহরুখ খান, অমিতাভ বচ্চন এবং ঐশ্বর্যা রাই বচ্চনের মতো তারকাদের সঙ্গে অভিনয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন যুগল। এই ছবিতে অভিনয়ের সূত্রেই যুগলের সঙ্গে আলাপ হয় অভিনেত্রী কিম শর্মার।
যুগলের কাছে একের পর এক ছবির প্রস্তাব আসতে থাকে। কানাঘুষো শোনা যায় যে, প্রায় ৪০টি ছবির প্রস্তাব একসঙ্গে গ্রহণ করেছিলেন অভিনেতা। অভিনয় নিয়ে কেরিয়ারে এক লাফে অনেক দূর এগিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখে ফেলেছিলেন তিনি। কিন্তু অকালেই তাঁর স্বপ্নভঙ্গ হয়।যে ৪০টি ছবির জন্য যুগলকে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, তার মধ্যে ৩৫টি ছবি তৈরির পরিকল্পনা গোড়াতেই নষ্ট হয়ে যায়। বাকি ৪-৫টা ছবির মধ্যে কোনও ছবির কাজ শুরু হওয়া মাত্রই থেমে গিয়েছে বা কোনও ছবির কাজ মাঝপথে এসে আর এগোয়নি। যুগলের কেরিয়ারের ঝুলিতে ৪০টি ছবির মধ্যে একটি ছবিও ঢোকেনি।মুক্তি না পাওয়া ছবির কাজের জন্য যুগল এতটাই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন যে, টানা এক বছর তিনি অন্য কোনও নতুন ছবির জন্য অভিনয় করতে পারেননি। পরে ‘কভি খুশি কভি গম’, ‘সালাম নমস্তে’, ‘আজা নাচলে’ এবং ‘কহানি ২’র মতো বিভিন্ন ছবিতে পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করেছিলেন যুগল।
আরও পড়ুন – কুন্তল ঘোষের থেকে নেওয়া টাকা ফেরাতে হবে পার্লার মালকিন সোমাকে, নির্দেশ ইডির
মুক্তি না পাওয়া ছবির কাজের জন্য যুগল এতটাই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন যে, টানা এক বছর তিনি অন্য কোনও নতুন ছবির জন্য অভিনয় করতে পারেননি। পরে ‘কভি খুশি কভি গম’, ‘সালাম নমস্তে’, ‘আজা নাচলে’ এবং ‘কহানি ২’র মতো বিভিন্ন ছবিতে পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করেছিলেন যুগল।নিউ ইয়র্কের বাসিন্দা ছিলেন জ্যাসমিন। ব্যাঙ্কে কর্মরত জ্যাসমিনের সঙ্গে যুগলের আলাপ হয় তাঁদের এক বন্ধুর সূত্রে। সেই আলাপ ধীরে ধীরে প্রেমে গড়ায়। বহু বছর তাঁরা দু’জন একে অপরকে ডেট করেছিলেন। তার পর ২০১৪ সালে বিয়ে করেন এই জুটি। তাঁদের এক পুত্রসন্তানও রয়েছে।অভিনয় ছেড়ে লেখালেখির দিকে মন দিয়েছিলেন যুগল। ২০১৭ সালে শিশুদের জন্য ‘ক্রস কানেকশন: দ্য বিগ সার্কাস অ্যাডভেঞ্চার’ নামে একটি বই লিখেছিলেন তিনি। এ ছাড়াও ২০২১ সালে ‘দ্য কাওয়ার্ড অ্যান্ড দ্য সোর্ড’ নামে যুগলের লেখা একটি বই প্রকাশ পায়।নেটমাধ্যমে বেশ সক্রিয় থাকেন যুগল। ইনস্টাগ্রামে ইতিমধ্যেই তাঁর অনুরাগী সংখ্যা ১ লক্ষ ১৭ হাজারের গণ্ডি পার করেছে।
