অধিনায়কের দায়িত্ব কাকে দেওয়া হল? বড় ঘোষণা নাইট রাইডার্সের! নাইট রাইডার্স পরিবারের দীর্ঘদিনের সদস্য তিনি। তবে ২০২৩ আইপিএলে চেনা ছন্দে পাওয়া যায়নি ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার সুনীল নারিনকে। পরের মরসুমে কেকেআর তাঁকে বিদায় দিতে পারে বলেও জল্পনা ছিল। কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল উল্টো। সুনীল নারিনের উপর অগাধ ভরসা দেখিয়ে তাঁর হাতেই তুলে দেওয়া হল অধিনায়কের গুরু দায়িত্ব। শীঘ্রই আমেরিকায় শুরু হচ্ছে মেজর লিগ ক্রিকেট। এমএলসি-র উদ্বোধনী সংস্করণে দল কিনেছে নাইট রাইডার্স। দলের নাম লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্স (Los Angeles Knight Riders)। সুনীল নারিনকে অধিনায়ক করেই মেজর লিগ ক্রিকেটে (MLC) ঝাঁপাচ্ছে কিং খানের ফ্র্যাঞ্চাইজি। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়র লিগে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেন নারিন। এ বার মেজর লিগ ক্রিকেটেও নাইট পরিবারের সদস্য তিনি। শুধু সদস্যই নন, অধিনায়কও। লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্স টিমে নারিন পাচ্ছেন কেকেআর টিমে খেলা বেশ কয়েকজন সতীর্থকে।
লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্স টিমে সুনীল নারিন সতীর্থ হিসেবে পাচ্ছেন আন্দ্রে রাসেল, জেসন রয়, লকি ফার্গুসনকে। ১৩ জুলাই, শুক্রবার থেকে আমেরিকায় সূচনা হচ্ছে মেজর লিগ ক্রিকেটের। ১৪ জুলাই প্রথম ম্যাচে মাঠে নামছে লস অ্যাঞ্জলস নাইট রাইডার্স। টেক্সাস সুপার কিংসের বিরুদ্ধে নামবে নারিনের নেতৃত্বাধীন এলএ নাইট রাইডার্স।
আরও পড়ুন – চাল ছুঁলেও লাগতে পারে ছ্যাঁকা! লাফিয়ে বাড়ছে চালের দাম ,
২০২৩ আইপিএলে চোটের কারণে খেলতে পারেননি কেকেআরের নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। তাঁর পরিবর্তে নারিনকেই অধিনায়ক হিসেবে ভাবা হচ্ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত নীতীশ রানার হাতে নেতৃত্ব তুলে দেওয়া হয়। নাইট রাইডার্সের মূল ফ্র্যাঞ্চাইজি কেকেআরকে নেতৃত্ব না দিলেও চলতি বছরে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে শুরু হওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-২০ (ILT20) তে নাইট রাইডার্সের টিমের নেতৃত্ব দিয়েছেন সুনীল নারিন। তাঁর নেতৃত্বে টুর্নামেন্টের প্রথম সংস্করণে মুখ থুবড়ে পড়ে আবু ধাবি নাইট রাইডার্স। দশ ম্যাচে মাত্র একটিতে জয় এবং পয়েন্ট তালিকার সবচেয়ে নীচে থেকে লিগ শেষ হয় আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের। তা সত্ত্বেও মেজর লিগ ক্রিকেটে নারিনের উপরই ভরসা রেখেছে নাইট রাইডার্স কর্তৃপক্ষ।
