রাজ্য – বৃহস্পতিবার থেকেই বাংলায় শুরু হচ্ছে ভোটগ্রহণ পর্ব। এ বছর দুই দফায়—২৩ ও ২৯ এপ্রিল—ভোট হবে রাজ্যে। তার আগে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে Election Commission of India, যাতে প্রবীণ ও শারীরিকভাবে অক্ষম ভোটাররাও সহজে তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন।
নির্বাচন কমিশনের নির্দেশ অনুযায়ী, ৮৫ বছরের বেশি বয়স্ক এবং শারীরিকভাবে অক্ষম ভোটারদের জন্য বাড়িতে বসেই ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে। যাঁরা ভোটকেন্দ্রে যেতে অক্ষম, তাঁরা আগাম আবেদন করলে নির্বাচন কর্মীরা তাঁদের বাড়িতে গিয়ে ভোট গ্রহণ করছেন। সেই প্রক্রিয়া ১৬ এপ্রিল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে, যদিও কিছু জেলায় এই কাজ আগেই শুরু হয়ে গিয়েছিল।
উদাহরণস্বরূপ, পুরুলিয়া জেলার ৯টি বিধানসভা কেন্দ্রে প্রায় ৫৫৮৮ জন ভোটারের বাড়িতে গিয়ে ভোট গ্রহণ করা হয়েছে। নির্বাচন কর্মীরা ব্যালট বাক্স ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী নিয়ে বাড়ি বাড়ি পৌঁছে নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করেছেন।
একইভাবে বাঁকুড়া জেলাতেও প্রায় ১২ হাজার এমন ভোটারকে চিহ্নিত করা হয়েছে, যাঁরা এই বিশেষ সুবিধা পাচ্ছেন। কেন্দ্রীয় বাহিনীকে সঙ্গে নিয়ে ভোটকর্মীরা বাড়িতে গিয়ে অশীতিপর ও বিশেষভাবে সক্ষম ভোটারদের ভোট গ্রহণ করছেন। বাড়ির মধ্যেই অস্থায়ী ভোটিং কম্পার্টমেন্ট তৈরি করে সম্পূর্ণ গোপনীয়তা বজায় রেখে ব্যালটের মাধ্যমে ভোট নেওয়া হচ্ছে।
এই উদ্যোগের ফলে প্রবীণ ও অসুস্থ ভোটারদের আর ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার কষ্ট করতে হচ্ছে না, একই সঙ্গে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় তাঁদের অংশগ্রহণও নিশ্চিত করা যাচ্ছে।