খেলা – ভারতীয় ক্রিকেটে স্পিন বিভাগের ভবিষ্যৎ আরও শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিল বিসিসিআই। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের জন্য পৃথক স্পিন বোলিং কোচ নিয়োগ করা হয়েছে। মঙ্গলবার ভারতীয় দলের নতুন স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে সাইরাজ বাহুতুলের নাম ঘোষণা করেছে বিসিসিআই।
রবিচন্দ্রন অশ্বিনের অবসর এবং ভবিষ্যতে রবীন্দ্র জাদেজার সম্ভাব্য বিদায়ের কথা মাথায় রেখে আগামী প্রজন্মের স্পিনারদের তৈরি করার লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত বলে মনে করা হচ্ছে। পাশাপাশি কুলদীপ যাদব, বরুণ চক্রবর্তীসহ বর্তমান স্পিনারদের দক্ষতা আরও উন্নত করা এবং কঠিন পরিস্থিতিতে তাঁদের প্রযুক্তিগত সহায়তা দেওয়াও থাকবে নতুন কোচের দায়িত্বের মধ্যে।
গৌতম গম্ভীরের কোচিং স্টাফে এটি পঞ্চম গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন। বর্তমানে দলের পেস বোলিং কোচ হিসেবে রয়েছেন মর্নি মর্কেল, ব্যাটিং কোচ শীতাংশু কোটাক, ফিল্ডিং কোচ টি দিলীপ এবং সহকারী কোচ রায়ান টেন ডুশখাতে। এবার তাঁদের সঙ্গে যুক্ত হলেন স্পিন বোলিং বিশেষজ্ঞ সাইরাজ বাহুতুলে।
ক্রিকেটার হিসেবে বাহুতুলের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার খুব দীর্ঘ না হলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর সাফল্য অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য। ৫৩ বছর বয়সী এই প্রাক্তন স্পিনার ভারতের হয়ে দুটি টেস্ট ও আটটি একদিনের ম্যাচ খেলেছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাঁচটি উইকেট পেলেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৮৮টি ম্যাচে ৬৩০টি উইকেট শিকার করেছেন। পাশাপাশি ব্যাট হাতেও করেছেন ৬,১৭৩ রান।
কোচ হিসেবেও তাঁর অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ। ২০১৫ সালে তিনি বাংলার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়া কেরল দলের সঙ্গেও কাজ করেছেন। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতেও কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ২০২২-২৩ মরশুমে রাহুল দ্রাবিড়ের কোচিং আমলে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে ভারতীয় দলের স্পিন পরামর্শদাতা হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
আইপিএলেও দীর্ঘদিন ধরে কোচিংয়ের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন বাহুতুলে। তিনি রাজস্থান রয়্যালসের বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন এবং বর্তমানে পাঞ্জাব কিংসের স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব সামলাচ্ছেন। এবার সেই অভিজ্ঞতাকেই জাতীয় দলের স্পিন বিভাগকে আরও শক্তিশালী করতে কাজে লাগাতে চাইছে বিসিসিআই।
ভারতীয় ক্রিকেটে স্পিন বোলিংয়ের ঐতিহ্য বরাবরই সমৃদ্ধ। সেই ঐতিহ্য বজায় রাখতে এবং আগামী দিনের স্পিনারদের আরও দক্ষ করে তুলতে সাইরাজ বাহুতুলের নিয়োগকে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
