খেলা – আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে শুক্রবার প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতের জার্সিতে তরুণ ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশীর অভিষেক হবে কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়। জাতীয় দলে প্রথমবার সুযোগ পাওয়ার পর তাঁকে মাঠে দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। তবে ভারতের ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাক স্পষ্ট জানিয়েছেন, শুধুমাত্র নতুন প্রতিভাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য ফর্মে থাকা কোনও ক্রিকেটারকে বাইরে রাখা হবে না।
বর্তমান পরিস্থিতিতে বৈভবকে প্রথম একাদশে জায়গা দিতে হলে অভিষেক শর্মা অথবা সঞ্জু স্যামসনের মধ্যে একজনকে বাদ দিতে হবে। কিন্তু দু’জনেই সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। তাই চূড়ান্ত একাদশ বাছাইয়ের ক্ষেত্রে টিম ম্যানেজমেন্টকে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
সাংবাদিক বৈঠকে সীতাংশু কোটাক বলেন, বৈভব অত্যন্ত প্রতিভাবান ক্রিকেটার এবং আইপিএল-সহ বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং সকলের নজর কেড়েছে। জফ্রা আর্চারের মতো বিশ্বমানের পেসারের বিরুদ্ধেও তিনি নির্ভয়ে ব্যাটিং করেছেন, যা তাঁর আত্মবিশ্বাস ও সামর্থ্যের পরিচয় দেয়। তবে তিনি জানান, অধিনায়ক ও প্রধান কোচ আলোচনার পরই চূড়ান্ত দল নির্বাচন করবেন।
কোটাক আরও বলেন, বৈভব খেললে অবশ্যই ভালো লাগবে, তবে না খেললেও উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই। কারণ তিনি ইতিমধ্যেই ভারতীয় দলের অংশ এবং ভবিষ্যতে অবশ্যই সুযোগ পাবেন। তাঁর মতে, নতুন প্রতিভাকে সুযোগ দেওয়া যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনই ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করা ক্রিকেটারের প্রতি সুবিচার করাও সমান জরুরি।
ভারতীয় ক্রিকেটে প্রতিভার অভাব নেই বলেও মন্তব্য করেন সীতাংশু কোটাক। তাঁর মতে, দেশের ক্রিকেট কাঠামো এমনভাবে গড়ে উঠেছে যে নিয়মিত নতুন প্রতিভা উঠে আসছে। তাই নির্বাচকদের দায়িত্ব হল সঠিক সময়ে সঠিক ক্রিকেটারকে সুযোগ দিয়ে সেই প্রতিভার সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করা।
