হায়দরাবাদ
মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমারের পদত্যাগের দাবিতে রাজনৈতিক বিতর্কের মধ্যেই ভোটার তালিকা সংশোধন ও নাগরিকের ভোটাধিকার নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করলেন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি উজ্জ্বল ভুইয়াঁ। তাঁর বক্তব্য, কোনও ব্যক্তি নাগরিক থাকা সত্ত্বেও যদি ভোট দেওয়ার অধিকার থেকে বঞ্চিত হন, তা হলে সেই ব্যবস্থা সংবিধানের মূল কাঠামোর সঙ্গে সাংঘর্ষিক হয়ে উঠতে পারে।
রবিবার হায়দরাবাদের নালসার আইন বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৯তম জাস্টিস বি আর সাহনি মেমোরিয়াল মুট কোর্ট প্রতিযোগিতার সমাপ্তি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছিলেন বিচারপতি ভুইয়াঁ। সেখানেই ভোটাধিকার এবং নাগরিকত্বের সম্পর্ক ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেন, কোনও প্রক্রিয়ার ফলে যদি লক্ষ লক্ষ ভারতীয় নাগরিক ভোটাধিকার হারান এবং নিজের দেশেই ভোটাধিকারহীন ‘দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক’-এ পরিণত হন, তা হলে সেই প্রক্রিয়া অন্তর্নিহিতভাবে স্বেচ্ছাচারী।
বিচারপতি ভুইয়াঁর কথায়, নাগরিকের পরিচয় থেকে ভোট দেওয়ার অধিকার কিংবা ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার অধিকারকে আলাদা করা যায় না। বিষয়টি বোঝাতে তিনি বলেন, “এটা হবে শরীর থেকে আত্মাকে বের করে নেওয়ার মতো।” তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, সংবিধান এমন কোনও ব্যবস্থার কথা বলে না যেখানে এক শ্রেণির নাগরিক ভোটাধিকার পাবেন এবং অন্য শ্রেণির নাগরিক সেই অধিকার থেকে বঞ্চিত থাকবেন।
ভোটাধিকার নিয়ে বক্তব্য রাখতে গিয়ে বিচারপতি ভুইয়াঁ সংবিধানের ১৪ এবং ৩২৬ নম্বর অনুচ্ছেদের কথাও উল্লেখ করেন। তাঁর মতে, ভোটাধিকার প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিকের গণতান্ত্রিক অংশগ্রহণের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি এবং কোনও প্রক্রিয়ায় বিপুল সংখ্যক নাগরিককে সেই অধিকার থেকে বঞ্চিত করা হলে তা সাংবিধানিক কাঠামোর প্রশ্ন তুলতে পারে।
বক্তব্যে ‘হোয়াটঅ্যাবাউটারি’-র প্রসঙ্গও তোলেন তিনি। অর্থাৎ একটি নির্দিষ্ট প্রশ্নের সরাসরি উত্তর না দিয়ে অন্য কোনও ঘটনা বা অন্য পক্ষের কাজের প্রসঙ্গ তুলে মূল প্রশ্ন থেকে নজর ঘোরানোর কৌশল। বিচারপতির বক্তব্য, বিপুল সংখ্যক মানুষের ভোটাধিকার কেড়ে নেওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নকে এভাবে ন্যায্যতা দেওয়া যায় না।
ভোটার তালিকা থেকে নাম বাদ দেওয়ার প্রক্রিয়া নিয়েও বক্তব্য রাখেন বিচারপতি ভুইয়াঁ। তিনি বলেন, মৃত ভোটার ছাড়া ভোটার তালিকায় থাকা কোনও ব্যক্তির নাম নোটিস ও শুনানির সুযোগ না দিয়ে বাদ দেওয়া উচিত নয়।
তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, বিচারপতি ভুইয়াঁর এই বক্তব্য কোনও নির্দিষ্ট মামলায় দেওয়া সুপ্রিম কোর্টের রায় বা নির্দেশ নয়। নালসার বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি অনুষ্ঠানে দেওয়া বক্তৃতাতেই তিনি এই সাংবিধানিক মতামত প্রকাশ করেছেন। তাঁর বক্তব্যের সময়ে ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন বা SIR নিয়ে একাধিক মামলা ও রাজনৈতিক বিতর্কও চলছিল।
ফলে SIR নিয়ে চলমান বিতর্কের মধ্যে বিচারপতি ভুইয়াঁর এই মন্তব্য নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে তাঁর বক্তব্যকে সরাসরি SIR-এর উপর সুপ্রিম কোর্টের কোনও নতুন নির্দেশ বা রায় হিসেবে দেখা ঠিক হবে না।
