মালদা – ভোটের আগে ফের পরিযায়ী শ্রমিকদের হেনস্থা ঘিরে বিতর্ক তৈরি হল। মালদা জেলার হরিশ্চন্দ্রপুর থেকে কাজের সূত্রে ওড়িশা-তে থাকা ১৭ জন শ্রমিক বাড়ি ফিরছিলেন ভোট দিতে। অভিযোগ, সেই সময় তাঁদের আটক করে ওড়িশা পুলিশ। পরিবারের দাবি, বাংলা ভাষায় কথা বলার কারণেই তাঁদের ‘বাংলাদেশি সন্দেহে’ হেনস্থা করা হয়েছে।
জানা গিয়েছে, ২৩ এপ্রিল মালদায় ভোটগ্রহণ হওয়ার কথা। সেই ভোটে অংশ নিতেই বাড়ি ফিরছিলেন ওই শ্রমিকরা। কিন্তু আটকের জেরে তাঁরা আদৌ ভোট দিতে পারবেন কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ঘটনাটি নিয়ে এলাকায় ক্ষোভ বাড়ছে।
এই বিষয়টি ঘিরে রাজনৈতিক চাপানউতোরও শুরু হয়েছে। All India Trinamool Congress-এর অভিযোগ, এর নেপথ্যে রয়েছে Bharatiya Janata Party-র রাজনীতি। বিজেপি শাসিত রাজ্যে বাংলার শ্রমিকদের বারবার হেনস্থা করা হচ্ছে বলেও দাবি শাসকদলের। অন্যদিকে বিজেপির দাবি, পুলিশ নিশ্চয়ই কোনও নির্দিষ্ট কারণে তাঁদের আটক করেছে।
উল্লেখ্য, এই শ্রমিকরা বেলাগুঠা এলাকায় কাপড় ও বিভিন্ন সামগ্রী ফেরি করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। ভোটের জন্য বাড়ি ফেরার সময়ই তাঁদের আটকের ঘটনা ঘটে বলে অভিযোগ উঠেছে।
অন্যদিকে, ভোটের প্রস্তুতিও জোরকদমে চলছে। Election Commission of India জানিয়েছে, প্রথম দফার ভোটের জন্য ভোটার ইনফরমেশন স্লিপ (VIS) দ্রুত বিলি করতে হবে। আগামী ১৮ এপ্রিলের মধ্যে সমস্ত স্লিপ ভোটারদের হাতে পৌঁছে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে ভোটের অন্তত পাঁচ দিন আগে সবাই তা পেয়ে যান। এই স্লিপে বিশেষ কিউআর কোডও থাকবে।
২৩ এপ্রিল পশ্চিমবঙ্গের ১৫২টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ হবে। তার আগে এই ঘটনাকে ঘিরে রাজনৈতিক উত্তাপ আরও বাড়তে পারে বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
