রাজ্য – বাংলায় আসন্ন বিধানসভা নির্বাচন এবার দুই দফায়—২৩ ও ২৯ এপ্রিল। প্রথম দফায় ১৫২টি এবং দ্বিতীয় দফায় ১৪২টি আসনে ভোটগ্রহণ হবে। এই পরিস্থিতিতে পূর্ব মেদিনীপুরের কাঁথিতে ভোটারদের প্রভাবিত করতে মদ বিলির অভিযোগ ঘিরে রাজনৈতিক বিতর্ক তীব্র হয়েছে।
এই অভিযোগ তুলে Derek O’Brien ইতিমধ্যেই চিঠি দিয়েছেন Election Commission of India-কে। তাঁর দাবি, দক্ষিণ কাঁথি বিধানসভা কেন্দ্রে বিজেপি প্রার্থী Arup Kumar Das, মহিলা মোর্চার নেত্রী Minati Giri এবং বিজেপি কর্মী Chandrashekhar Giri প্রকাশ্যে ভোটারদের মধ্যে মদ বিতরণ করছেন। অভিযোগ অনুযায়ী, মহিষাগোট গ্রাম পঞ্চায়েতের ১৯৬ নম্বর বুথে এই ঘটনা ঘটেছে।
তৃণমূলের অভিযোগ, এই ধরনের কাজ নির্বাচনের আদর্শ আচরণবিধির স্পষ্ট লঙ্ঘন। চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে, ভোটারদের নির্দিষ্ট দলকে ভোট দেওয়ার জন্য প্রভাবিত করতে মদ বিতরণ করা জনপ্রতিনিধিত্ব আইনের ১২৩(১) ধারা অনুযায়ী ‘দুর্নীতিমূলক কাজ’ এবং এটি ফৌজদারি অপরাধের আওতায় পড়ে। এর ফলে ভোটারদের স্বাধীন ও সচেতনভাবে ভোটাধিকার প্রয়োগে বাধা সৃষ্টি হচ্ছে বলেও দাবি করেছে শাসক দল All India Trinamool Congress।
এই ঘটনার প্রেক্ষিতে অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কড়া পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছে তৃণমূল। তাদের বক্তব্য, সংশ্লিষ্টদের শো-কজ করা হোক, দ্রুত গ্রেপ্তার করা হোক এবং মজুত করা মদ বাজেয়াপ্ত করা হোক। পাশাপাশি এলাকায় ফ্লাইং স্কোয়াড ও স্ট্যাটিক সার্ভেইল্যান্স টিম মোতায়েন করার আবেদনও জানানো হয়েছে। অভিযুক্তরা যাতে ভবিষ্যতে কোনও নির্বাচনী কাজে যুক্ত থাকতে না পারেন, সেই ব্যবস্থাও নেওয়ার দাবি করা হয়েছে।
অন্যদিকে, এই অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছে Bharatiya Janata Party। বিজেপির দাবি, কাঁথি দক্ষিণে পরাজয় নিশ্চিত বুঝতে পেরে তৃণমূল এই ধরনের ভিত্তিহীন অভিযোগ তুলছে। ফলে ভোটের আগে এই ইস্যু ঘিরে রাজনৈতিক চাপানউতোর আরও তীব্র হওয়ার ইঙ্গিত মিলছে।