ওভিয়েদো, স্পেন
বর্ণময় ফুটবল কেরিয়ারের স্বীকৃতি। পাশাপাশি আর্থিক ও সামাজিকভাবে পিছিয়ে থাকা শিশুদের স্বাস্থ্য ও শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করতে অবদানের জন্য স্পেনের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ সম্মানে ভূষিত হলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। শুক্রবার স্পেনের ওভিয়েদো শহরে এক অনুষ্ঠানে তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হয় ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস’ ক্রীড়া পুরস্কার।
গত জুনেই এই পুরস্কারের জন্য মেসির নাম ঘোষণা করেছিল বিচারকমণ্ডলী। তাঁদের মতে, মেসি সর্বকালের অন্যতম সফল ফুটবলার। মাঠে তাঁর অসামান্য কৃতিত্বের পাশাপাশি সমাজকল্যাণমূলক কাজেও তাঁর অবদান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
উত্তর স্পেনের আস্তুরিয়াস অঞ্চলের রাজধানী ওভিয়েদোতে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান ঘিরে ছিল উন্মাদনা। আর্জেন্টিনার জার্সি পরে বহু সমর্থক সেখানে হাজির হন। মেসিকে স্বাগত জানাতে ওঠে স্লোগানও। ব্যাগপাইপ ও ঢোলের বাদ্যের মধ্যে অনুষ্ঠানে পৌঁছন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। স্পেনের সিংহাসনের উত্তরাধিকারী প্রিন্সেস লিওনরের হাত থেকে আনুষ্ঠানিক সম্মানপত্র গ্রহণ করেন তিনি।
মেসির ফুটবল প্রতিভা ও দলগত মানসিকতার প্রশংসা করে প্রিন্সেস লিওনর বলেন, “ম্যাচের গতিপ্রকৃতি বুঝে এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশের মধ্যেই সবচেয়ে কার্যকর সিদ্ধান্ত নিতে পারেন তিনি। অসাধারণ কৃতিত্বকে যেন দৈনন্দিন ঘটনায় পরিণত করেছেন মেসি। ব্যক্তিগত অহংকারের ঊর্ধ্বে উঠে দলগত চেতনাকে সম্মান জানানোও তাঁর অন্যতম বৈশিষ্ট্য।”
ফুটবল মাঠে একের পর এক সাফল্যের পাশাপাশি সমাজের পিছিয়ে পড়া শিশুদের পাশে দাঁড়ানোর উদ্যোগও মেসির এই স্বীকৃতির অন্যতম কারণ। সব মিলিয়ে, তাঁর দীর্ঘ ফুটবল কেরিয়ার ও সমাজকল্যাণমূলক অবদানকে সম্মান জানিয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে আরও একবার স্বীকৃতি পেলেন আর্জেন্টিনার এই তারকা।
