খেলা – আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়ে দিয়েছেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। জাতীয় দলের অধ্যায় শেষ হলেও ক্লাব ফুটবলে এখনও দাপটের সঙ্গে খেলে চলেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা। যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে নিয়মিত মাঠ মাতাচ্ছেন তিনি। আর এরই মধ্যে কেরিয়ারে ১০০০ গোলের ঐতিহাসিক মাইলফলক ছোঁয়ার আরও কাছে পৌঁছে গিয়েছেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।
মন্ট্রিয়েলের বিরুদ্ধে ইন্টার মায়ামির ৭-১ গোলের বড় জয়ে মেসির পারফরম্যান্স ছিল নজরকাড়া। ম্যাচে একাই চারটি গোল করার পাশাপাশি একটি অ্যাসিস্টও করেন তিনি। এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর তাঁর কেরিয়ারের মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৯২৭-এ। অর্থাৎ বহুল কাঙ্ক্ষিত ১০০০ গোলের মাইলফলক থেকে এখন তিনি মাত্র ৭৩ গোল দূরে।
ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর তুলনায় মেসির কেরিয়ারে ম্যাচের সংখ্যা কম হলেও গোল করার হার বেশি। মেসির গোলপ্রতি ম্যাচের গড় প্রায় ০.৭৯, যেখানে রোনাল্ডোর গড় প্রায় ০.৭৩। বার্সেলোনা, প্যারিস সাঁ জাঁ, ইন্টার মায়ামি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে অসংখ্য গুরুত্বপূর্ণ গোল করেছেন মেসি। জাতীয় দলের জার্সিতে বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকার মতো বড় মঞ্চেও তাঁর গোল রয়েছে।
আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে ২০২২ সালে। কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হন মেসি। এর আগে ২০২১ সালে এবং পরে ২০২৪ সালেও আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতেন তিনি। আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও ক্লাব ফুটবলে তাঁর দাপট এখনও অব্যাহত। ফলে ১০০০ গোলের ঐতিহাসিক মাইলফলক ছোঁয়ার অপেক্ষায় এখন গোটা ফুটবলবিশ্ব।
