রাজ্য – উত্তরবঙ্গের রেল যোগাযোগ আরও শক্তিশালী করতে বড় পদক্ষেপ করল রেল মন্ত্রক। নিউ জলপাইগুড়ি (NJP) থেকে শিলিগুড়ি পর্যন্ত প্রায় ৭.১৫ কিলোমিটার রেললাইন ডাবলিং প্রকল্পের জন্য ৯১৬.১৮ কোটি টাকার অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে উত্তরবঙ্গের অন্যতম ব্যস্ত রেল করিডরে ট্রেন চলাচল আরও দ্রুত ও নির্বিঘ্ন হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
রেল সূত্রে জানা গেছে, এই প্রকল্পটি আলুয়াবাড়ি রোড–ঠাকুরগঞ্জ রেললাইন ডাবলিং প্রকল্পের সম্প্রসারিত অংশ হিসেবে কাজ করবে। নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী ডাবল লাইন শিলিগুড়ি জংশন পর্যন্ত বিস্তৃত করা হবে। এর ফলে উত্তরবঙ্গের গুরুত্বপূর্ণ এই রুটে ট্রেন চলাচলের সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে।
প্রকল্পের আওতায় বাগডোগরা, নকশালবাড়ি সহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ স্টেশন যুক্ত থাকবে। উত্তরবঙ্গের যোগাযোগ ব্যবস্থার পাশাপাশি এই অঞ্চলগুলির অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, বাণিজ্য এবং পর্যটন ক্ষেত্রেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
বর্তমানে এই রুটে যাত্রী ও পণ্যবাহী ট্রেনের চাপ ক্রমশ বাড়ছে। একক লাইনের কারণে একাধিক সময়ে ট্রেন চলাচলে বিলম্বের সমস্যা দেখা দেয়। ডাবলিং প্রকল্প সম্পূর্ণ হলে এই সমস্যা অনেকটাই কমবে এবং ট্রেন পরিষেবায় সময়ানুবর্তিতা বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করছে রেল কর্তৃপক্ষ।
রেল সূত্রের আরও দাবি, উত্তর-পূর্ব ভারতের প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত শিলিগুড়ি ও নিউ জলপাইগুড়ির মধ্যে উন্নত রেল সংযোগ গোটা অঞ্চলের পরিবহণ ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী করবে। পাশাপাশি সীমান্তবর্তী জেলা ও উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন অংশের মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নেও এই প্রকল্প গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে।
সব মিলিয়ে ৯১৬.১৮ কোটি টাকার এই রেল প্রকল্পকে উত্তরবঙ্গের পরিকাঠামো উন্নয়নের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রকল্পটি দ্রুত বাস্তবায়িত হলে যাত্রী ও পণ্য পরিবহণ—উভয় ক্ষেত্রেই বড় সুবিধা মিলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য, রেল পরিষেবা উন্নয়নের অংশ হিসেবে সাম্প্রতিক সময়ে উত্তরবঙ্গ রুটে একাধিক বড় প্রকল্প ঘোষণা করা হয়েছে, যা গোটা অঞ্চলের রেল মানচিত্রে বড় পরিবর্তন আনতে পারে বলে মত বিশেষজ্ঞদের।
