খেলা – ব্যাটিংয়ের পর বোলিংয়েও দাপট দেখিয়ে Royal Challengers Bengaluru ২৩ রানে হারাল Punjab Kings-কে। এই জয়ের ফলে চলতি Indian Premier League-এর প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করে ফেললেন Virat Kohli-রা। একইসঙ্গে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানও ধরে রাখল বেঙ্গালুরু। অন্যদিকে, এই হারের ফলে পঞ্জাব কিংসের প্লে-অফে ওঠার লড়াই আরও কঠিন হয়ে গেল।
হিমাচল প্রদেশের হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়াম-এ এদিন মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। টসে জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পঞ্জাব অধিনায়ক Shreyas Iyer।
ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় আরসিবি। মাত্র ১১ রান করে ফিরে যান জ্যাকব বেথেল। এরপর ইনিংসের হাল ধরেন বিরাট কোহলি। তাঁকে দারুণ সঙ্গ দেন বাঁহাতি ব্যাটার Devdutt Padikkal। কোহলির ব্যাট থেকে আসে গুরুত্বপূর্ণ অর্ধশতরান, অন্যদিকে দেবদূত করেন ৪৫ রান। তবে এদিন সবচেয়ে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন Venkatesh Iyer। মাত্র ৪০ বলে ৭৩ রানের ঝোড়ো ইনিংসে পঞ্জাবের বোলিং আক্রমণকে কার্যত ধ্বংস করে দেন তিনি। শেষদিকে ১২ বলে ২৮ রানের গুরুত্বপূর্ণ ক্যামিও খেলেন Tim David।
বিরাট, দেবদূত ও ভেঙ্কটেশের দুরন্ত ব্যাটিংয়ে ২০ ওভারে আরসিবির স্কোর দাঁড়ায় ২২২ রান। চোটের কারণে এদিন আরসিবির অধিনায়ক Rajat Patidar খেলতে পারেননি। তাঁর পরিবর্তে দলের নেতৃত্ব দেন Jitesh Sharma।
২২৩ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ধাক্কা খায় পঞ্জাব। শূন্য রানে ফেরেন প্রিয়াংশ আর্য, আর প্রভসিমরন সিং করেন মাত্র ২ রান। অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারও ব্যর্থ হয়ে মাত্র ১ রানেই সাজঘরে ফেরেন। এরপর কুপার কনোলি ও সূর্যাংশ শেগড়ে ইনিংস সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন। সূর্যাংশ ৩৫ রান করে Suyash Sharma-র বলে আউট হন, আর কুপার ৩৭ রান করে ফেরেন Romario Shepherd-এর শিকারে।
শেষদিকে ম্যাচ জেতানোর চেষ্টা করেন Marcus Stoinis ও Shashank Singh। স্টোইনিস ৩৭ রান করলেও, হাফসেঞ্চুরি করেও দলকে জেতাতে পারেননি শশাঙ্ক। ফলে টানা ছয় নম্বর হার দেখতে হল পঞ্জাব কিংসকে।
পঞ্জাবের হয়ে বোলিংয়ে একমাত্র কিছুটা প্রভাব ফেলেন Harpreet Brar। তিনি চার ওভারে ৩৫ রান দিয়ে দুটি উইকেট নেন। এছাড়া একটি করে উইকেট পান Yuzvendra Chahal ও Arshdeep Singh।
অন্যদিকে আরসিবির বোলাররা দাপটের সঙ্গে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেন। তরুণ পেসার Rasikh Salam তিনটি উইকেট নেন। Josh Hazlewood পান একটি উইকেট। এছাড়া Bhuvneshwar Kumar দুটি এবং সুয়াশ শর্মা ও রোমারিও শেফার্ড একটি করে উইকেট তুলে নেন।
